作者：詹璧瑋藥師 - 台北馬偕醫院 

「肝哪好，人生是彩色的；肝哪不好，人生是黑白的！」這句膾炙人口的廣告詞，描劃了肝臟的重要性。行政院衛生署公布「2006年國人十大死因」排名第七名為慢性肝病及肝硬化。B型、C型肝炎是台灣肝病的主凶，肝病防治基金會自民國85年至94年間，總共為全國各縣市16萬民眾做肝病篩檢，進一步分析後顯示，台灣全國的B肝盛行率約17.3％、C肝盛行率4.4％﹔亦即台灣每6人就有1人是B型肝炎帶原者，每百人則有 4人有C型肝炎。推估全台有306萬的B型肝炎帶原者與42萬的C型肝炎感染者。 

許多用於治療肝病的中草藥，包括：Silymarin的抗肝纖維化（antifibrotic）、Phyllantus amarus（真珠草）用於慢性B肝，以及Glycyrrhizin（甘草酸） 用於慢性病毒性肝炎的治療。其中源自歐洲的保肝草藥Silymarin是萃取自'milk thistle fruits' （Silybum marianum） （乳薊果實），目前在國內外已被民眾廣泛使用。Silymarin的保肝作用經國外臨床試驗證實的用途及用法如【表一】。

Silymarin的副作用經國外臨床試驗證實包括：腸胃道副作用，例如：腹脹、消化不良、腹瀉，以及頭痛、眩暈等。特別注意的是高劑量的Silymari（每天超過1500 mg）對人體雖無明顯毒性 （non toxic） ，但因為會增加膽汁分泌以及膽汁流量，所以可能會造成緩瀉作用（laxative effect）的發生。

值得注意的一點，Silymarin用於懷孕婦女的安全性，經由研究者Reyes & Simon，於1993年證實，Silymarin已安全用於肝內膽汁滯留疾病的懷孕婦女。Silymarin的藥物交互作用如【表二】。

很多B型與C型肝炎的患者，常常會有「抽血檢查GOT、GPT值正常，就表示沒有肝病」的錯誤觀念。所以肝癌的高危險群患者除了長期服用肝病治療用藥以及保肝草藥Silymarin之外，也應定期就醫篩檢肝病項目，包括：肝功能檢查、血清甲種胎兒蛋白以及腹部超音波檢查等項目。